Unfruchtbarkeit bezeichnet die Situation, in der trotz regelmäßigen Geschlechtsverkehrs (2–3 Mal pro Woche) ohne Verhütungsmittel über einen Zeitraum von mindestens einem Jahr keine Schwangerschaft eintritt. Unfruchtbarkeit ist auch unter dem Begriff Sterilität bekannt.
Wie erkennt man, ob man unfruchtbar ist?
Unfruchtbarkeit, die nicht durch eine andere ernsthafte Erkrankung verursacht wird, zeigt keine Symptome, die die Lebensqualität beeinträchtigen oder eine Behandlung erfordern. Das Alter, in dem man erkennt, dass man unfruchtbar ist, ist ein sehr wichtiger Bewertungsfaktor. Während bei Frauen unter 35 Jahren ein Jahr ohne Empfängnis als Kriterium gilt, verkürzt sich dieser Zeitraum bei Frauen zwischen 35 und 39 Jahren auf 6 Monate und bei Frauen über 40 auf 3 Monate. Bei Verdacht auf Unfruchtbarkeit sollte ein Gynäkologe oder ein Reproduktionsendokrinologe konsultiert werden.
Bei Frauen werden bei Bedarf Bluttests, Hormonanalysen, Temperaturkurven, Gebärmutterspiegelungen, Laparoskopie und Hysteroskopie eingesetzt. Bei Männern ist das Spermiogramm der wichtigste Test zur Feststellung der Fruchtbarkeit. Darüber hinaus können genetische Untersuchungen, die Entnahme von Gewebe aus den Hoden zu diagnostischen Zwecken und die pathologische Untersuchung der Spermien erforderlich sein.
Zusammenhang zwischen Alter und Unfruchtbarkeit
Das Alter ist ein direkt die Fruchtbarkeit beeinflussender Faktor. Es ist allgemein bekannt, dass ein höheres Alter der Frau die Empfängniswahrscheinlichkeit senkt. Jüngste Studien zeigen, dass auch das Alter des Mannes einen Einfluss auf die Fruchtbarkeit hat – wenn auch in geringerem Maße.
Wenn die Frau unter 30 ist, wird erst nach einem Jahr erfolglosen Versuchs von Unfruchtbarkeit gesprochen. Ist die Frau über 30, verkürzt sich dieser Zeitraum auf 6 Monate.
Der entscheidende Unterschied bei der Frau besteht darin, dass sie mit allen Eizellen geboren wird, die sie im Laufe ihres Lebens haben wird. Es werden keine neuen Eizellen nachproduziert. Ab der Pubertät reift in jedem Zyklus eine Eizelle vollständig heran, während andere degenerieren. Wenn die Eizellreserve aufgebraucht ist, beginnt die Menopause.
Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko für DNA-Schäden in den Eizellen, was die Wahrscheinlichkeit von Fehlgeburten erhöht. Zusätzlich verändert sich das Hormonmuster, wodurch die Erfolgsrate einer Schwangerschaft im Alter sinkt.
Beurteilung der Eierstockreserve anhand des AMH-Wertes
< 0,4 ng/ml: Sehr niedrige Eizellreserve – Eizellspende empfohlen.
0,7 – 1,0 ng/ml: Unterdurchschnittlich – schneller Beginn einer IVF-Behandlung empfohlen.
1,0 – 1,96 ng/ml: Mittlere Reserve – individuelle Entscheidung je nach weiterer Diagnostik.
1,96 – 4,2 ng/ml: Normale Reserve – Therapie richtet sich nach anderen Paarfaktoren.
4,2 ng/ml: Verdacht auf PCOS – erhöhtes Risiko für Überstimulation nach der Behandlung.
Alterungsprozess beim Mann
Männer sind in Bezug auf die Fortpflanzungszellen glücklicher: Die Spermienproduktion beginnt mit der Pubertät und dauert lebenslang an. Ein vollständiger Spermienzyklus dauert 72 Tage. Daher ist das Alter bei Männern weniger kritisch, auch wenn mit dem Alter Probleme wie Testosteronmangel, Prostatabeschwerden, erektile Dysfunktion und Umweltfaktoren auftreten können.
Unfruchtbarkeit ist kein Schicksal
Eizell- und Samenspenden bieten Paaren, bei denen mehrere IVF-Versuche erfolglos waren, neue Hoffnung. Die hohen Erfolgsraten dieser Methoden (60–70 %) resultieren daraus, dass gesunde, geprüfte Spender verwendet werden, bei denen keine Fruchtbarkeitsprobleme bestehen.
